Кто придумал нюхательный табак и для чего?
Традиция табакокурения зародилась у американских индейцев, вероятно, не позже 1 в. Сначала она была связана с религиозными ритуалами, но к концу 15 в. стала повседневной бытовой практикой по всему Западному полушарию. Первыми европейцами, научившимися курить табак, стали члены экспедиции Колумба в Вест-Индии. Кроме того, карибские туземцы нюхали тонко размолотый табак через Y-образные тростниковые трубки, всовывая их раздвоенный конец в ноздри. Эта трубка называлась у них «тобаго» или «тобака», откуда и произошло испанское слово, означающее соответствующее растение и его сухие листья.
Нюхательный табак (snuff) – это табак, перетертый в тонкую пыль с добавлением ароматизаторов.Первые упоминания снаффа встречаются в американской литературе в связи с индейцами, которые нюхали табак. Первым описал употребление снаффа монах по имени Рэймон Пейн в 1493 году, когда Колумб повторно посетил Америку.
Первые крупные табачные плантации создали среди европейцев также испанцы – в Вест-Индии, а вскоре после этого и у себя на родине. В Европе табак сначала приобрел популярность как лекарственное растение: его использовали в виде компрессов и нюхательного порошка. Нюхание его стало модным при дворе французской королевы Екатерины Медичи (впоследствии она стала постоянным «нюхальщиком») , которая попробовала таким способом укреплять здоровье примерно в 1561 по совету своего посла в Португалии Жана Нико (Jean Nicot). Именно ему растение обязано своим родовым научным названием Nicotiana. Современные врачи ставят под сомнение лечебные свойства табака: вдыхание табачной пыли вызывает аллергический ринит, а иногда и полную потерю обоняния. Тем не менее, с легкой руки Медичи нюханье табака широко распространилось во Франции: из-за королевского пристрастия бытовало мнение, что нюхательный табак является чуть ли не панацеей от многих болезней.
Перетертый в пыль, иногда ароматизированный, нюхательный табак в XVI-XVII веках стал необыкновенно моден в Европе. Его употребляла знать и богатые чиновники при большинстве европейских монарших дворов. Вскоре мода дошла до Азии (Китая, Японии, Тибета, Индии).Появившаяся в середине XVII века в Европе мода на нюхательный табак продержалась почти два столетия. Чихание считалось полезным для здоровья, и табак нюхали даже совсем молодые девушки. Так в списке конфискованного имущества у четырнадцатилетней княжны Меньшиковой числилось шесть драгоценных табакерок.
Большими любительницами нюхательного табака были императрицы Елизавета Петровна и Екатерина II. После них в Особой кладовой Эрмитажа осталась богатейшая коллекция табакерок.